Washington - Ao menos 14 pessoas foram mortas e 50 ficaram feridas nesta sexta-feira quando um atirador abriu fogo em uma sala de cinema lotada na estreia do novo filme do Batman no estado americano do Colorado, informou o chefe da polícia local.

Testemunhas entrevistadas pela mídia local descreveram uma cena de caos na estreia à meia-noite de "Batman - O cavaleiro das trevas ressurge", afirmando que o atirador lançou bombas de gás lacrimogêneo e abriu fogo em um cinema lotado em Aurora, no subúrbio de Denver.

O chefe da polícia de Aurora, Dan Oates, disse que dez pessoas foram mortas no local do ataque e outras quatro faleceram posteriormente em hospitais locais.

Ele informou que a polícia prendeu o suposto atirador e "não havia evidências" de um segundo, depois que informações iniciais apontavam para a existência de dois atiradores.

Oates disse que o suspeito alegou ter explosivos em sua casa e disse que o prédio onde vivia foi evacuado e estava sendo revistado.

O porta-voz da polícia, Frank Fania, disse à CNN que o suspeito tem cerca de 20 anos, utilizava um colete à prova de balas e estava armado com um rifle e duas pistolas, acrescentando que lançou algum tipo de dispositivo de fumaça para semear o pânico.

Aurora é próxima ao local do massacre de 1999 na escola de Columbine, no qual 13 pessoas morreram e 24 ficaram feridas.