Los Angeles - O candidato republicano a presidente dos Estados Unidos, Mitt Romney, retomou na segunda-feira a temática econômica, juntando-a a uma promessa de rever o sistema imigratório nos EUA, numa tentativa de conquistar o eleitorado hispânico, amplamente favorável ao seu rival Barack Obama.

"Estou convencido de que o Partido Republicano é o lar justo para os hispano-americanos", disse Romney a cerca de 1.400 empresários de origem latina.

Durante a fase das eleições primárias, Romney irritou os hispânicos dos EUA ao sugerir que imigrantes ilegais deveriam se "autodeportar". A postura linha-dura foi útil para conquistar o eleitorado conservador e garantir a indicação republicana para Romney, mas agora os hispânicos podem ser decisivos para Obama em Estados estratégicos.

A campanha de Romney sabe que os hispânicos não irão repentinamente abandonar o apoio a Obama, mas ela tem a esperança de pelo menos diminuir a vantagem do democrata nesse grupo, Romney foi apenas educadamente aplaudido no seu discurso à Câmara Hispânica de Comércio de Los Angeles, onde salientou que o desemprego entre os hispânicos nos EUA é de 10 por cento, acima da média nacional, de 8,1 por cento.

Ele precisou disputar a atenção do público com o próprio Obama, que falou ao evento numa mensagem por vídeo.

Em seu discurso, Romney fez alguns comentários específicos sobre suas propostas para melhorar o sistema de imigração. Disse que uma reforma definitiva depende da cooperação entre republicanos e democratas.

O republicano sugeriu a adoção de um programa de vistos de trabalho temporários, atendendo às necessidades dos empregadores, e de um sistema de verificação do status legal de estrangeiros que busquem empregos.

"Os norte-americanos podem discordar sobre como consertar nosso sistema de imigração, mas acho que todos nós concordamos que ele está quebrado", disse Romney.