Moscou - O presidente da Rússia, Vladimir Putin, propôs nesta sexta-feira a criação de um santuário cristão ortodoxo, uma "Meca russa", sobre as ruínas da antiga cidade grega de Quersoneso, situada no atual porto de Sebastopol, na Crimeia.

"Devemos criar aqui uma Meca russa. Não só porque o rei Vladimir (que adotou o cristianismo na Rússia) foi batizado aqui, mas porque depois disso começou o fortalecimento do Estado russo centralizado", disse Putin ao reunir-se com cientistas no museu de Quersoneso, na anexada península da Crimeia.

O chefe do Kremlin, crente confesso, afirmou que a unificação da Rússia iniciada por Vladimir aconteceu sobre a base de uma língua, comércio e religião comuns, aos que se somou o poder do rei.

"Esses são os quatro componentes que levaram à criação de um Estado nacional russo unido e, em essência, da nação russa. O lugar em que nos encontramos tem um significado único para o nosso Estado e o nosso povo", destacou.

Putin também reconheceu que ele mesmo dirigiu a anexação da península ucraniana da Crimeia em março de 2014, uma decisão que foi condenada unanimemente pelo Ocidente e que levou à adoção de sanções econômicas internacionais contra a Rússia.

A anexação dessa península, banhada pelo mar Negro e que fazia parte da Ucrânia, aconteceu após meses de revoltas nesse país que levaram à mudança de poder em Kiev, e depois de uma intervenção russa na Crimeia e um referendo considerado ilegal pela comunidade internacional.

Quersoneso, única cidade da Grécia Antiga erguida no litoral norte do mar Negro, foi tomada pelo rei russo Vladimir no ano 998, quando pertencia ao ortodoxo Império Bizantino.

Segundo a lenda, o monarca russo adotou ali o cristianismo para estendê-lo depois por todos os territórios eslavos sob o seu reinado.