Moscou - O presidente russo, Vladimir Putin, alcançou um recorde histórico de aprovação de 81% no ranking da elite russa em 2014, segundo os resultados da pesquisa divulgado nesta terça-feira pelo centro demoscópico Opinião Pública.

Putin alcançou 15 pontos percentuais a mais que no ano passado e 43 a mais que em 2011, quando os grandes protestos opositores contra a fraude eleitoral o colocoram contra a parede.

Segundo os sociólogos, o principal motivo da popularidade do chefe do Kremlin foi, por esta ordem, o retorno da Crimeia, a vitória nos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi e o apoio aos separatistas pró-Rússia no leste da Ucrânia.

Pouco importa que a economia tenha se contraído já em novembro e que, segundo as previsões, vá entrar em recessão em 2015 e que as sanções ocidentais e a depreciação do rublo tenham disparado o custo da vida e reduzido o poder aquisitivo da população.

Putin, de 62 anos, aproveitou nas últimas semanas a febre patriótica que se apoderou deste país para consolidar a sociedade russa frente às pressões exteriores.

Em segundo lugar figura o primeiro-ministro, Dmitri Medvedev, com 28%, oito pontos a menos que em 2013.

Em uma demonstração da importância da política externa, e, em particular, da Ucrânia, quem marcou o ano político na Rússia é o chefe da diplomacia russa, Sergei Lavrov, que passou de 8% a 21% nas preferências dos russos.