Pequim- A chancelaria chinesa manifestou nesta terça-feira irritação com a concessão de um prêmio norte-americano de direitos humanos ao acadêmico uigur Ilham Tohti, que está preso desde janeiro sob a acusação de fomentar o separatismo da região islâmica de Xinjiang (oeste).

Tohti, professor de economia, foi anunciado na segunda-feira como ganhador do prêmio PEN/Prêmio Barbara Goldsmith para a Liberdade de Escrever. Sua filha, aluna da Universidade de Indiana, receberá o prêmio em nome de Tohti em 5 de maio, em Nova York.

Questionado sobre o prêmio, o porta-voz da chancelaria, Hong Lei, disse que Tohti é "suspeito de cometer crimes", e que "os órgãos de segurança pública da China estão lidando com isso de acordo com a lei".

"Nenhuma organização ou pessoa deveria interferir na independência e soberania judicial da China." A mulher do acadêmico diz que as acusações contra ele são infundadas.