Hempstead - Os candidatos à Casa Branca, o democrata Barack Obama e o republicano Mitt Romney, visitaram nesta terça-feira o cenário montado na Universidade Hofstra onde debaterão ainda hoje com 80 cidadãos que lhes farão perguntas sobre política nacional e externa.

O presidente Obama esteve durante 20 minutos dentro do complexo esportivo David S. Mack da universidade, especialmente preparado para o debate que começará às 21h locais (22h de Brasília).

Depois voltou ao hotel Melville Marriott, para reunir-se com seus assessores para finalizar a preparação do debate e jantar com sua esposa, Michelle.

Um pouco depois de Obama, seu rival republicano visitou também o lugar onde se realizará este segundo tête-à-tête, no qual os cidadãos convidados estarão sentados em um semicírculo e os candidatos terão duas poltronas à sua disposição e um amplo espaço para movimentar-se e interagir com o público.

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Jennifer Psaki, porta-voz de Obama, concedeu várias entrevistas e a estrategista democrata Stéphanie Cutter explicou à Agência Efe que o presidente "está querendo debater" e "pronto" para falar esta noite "com paixão" do que foi feito nos últimos quatro anos para "movimentar o país para frente".

"Não é tempo de voltar atrás" e Obama "explicará com paixão e confiança o que temos que fazer nos próximos quatro anos", ressaltou Cutter.

Segundo a estrategista, se no debate surgir o tema da imigração Obama lembrará sua promessa de realizar uma reforma migratória e enfatizará que Romney "é o candidato mais extremo da história" quanto às políticas para os imigrantes.

Enquanto isso, Romney falará sobre economia "toda vez que puder", segundo indicaram fontes de sua campanha, e quer destacar seu passado de trabalho bipartidário como governador conservador de Massachusetts que colaborou com uma legislatura estatal controlada pelos democratas.