Jerusalém - O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, lamentou nesta segunda-feira a morte da ex-chefe do governo britânico Margaret Thatcher, que definiu como "uma forte amiga" de Israel e do "povo judeu".

"Lamentamos a morte da ex-primeira ministra do Reino Unido, a baronesa Thatcher. Foi uma grande líder, uma mulher de princípios, decisiva, forte, uma grande mulher", afirmou Netanyahu em comunicado divulgado por seu escritório.

A ex-primeira-ministra britânica morreu hoje em Londres aos 87 anos de um derrame.

Segundo Netanyahu, que não se dedicava à política quando ela governava, Thatcher "foi uma forte amiga de Israel e do povo judeu" e "inspirou toda uma nova geração de políticos".

Em 1986, foi a primeira chefe de governo do Reino Unido a visitar Israel, que integrava o mandato britânico da Palestina entre 1923 e 1948, embora suas posturas para Israel fossem menos complexas e passavam em grande medida pela defesa dos históricos interesses britânicos no mundo árabe e a dinâmica da Guerra Fria.

Thatcher ganhou a simpatia dos judeus graças a sua defesa da emigração para Israel de membros dessa religião da União Soviética nos anos 1980 e pelo alto número de ministros judeus em seus governos.