O ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, de 94 anos, foi hospitalizado neste sábado para ser submetido a "exames médicos" que estavam previstos, anunciou a Presidência.

"O ex-presidente Nelson Mandela foi admitido no hospital em Pretória nesta tarde de 9 de março, para exames médicos previstos (...)", declarou o porta-voz da Presidência sul-africana Mac Maharaj, em um comunicado.

Estes exames dão continuidade ao tratamento ao qual Mandela havia sido submetido há alguns meses devido a uma infecção pulmonar e a cálculos biliares.

Com saúde frágil, o herói da luta contra o Apartheid, de 94 anos, ficou hospitalizado por dezoito dias em dezembro.

Nelson Mandela, presidente de 1994 a 1999, passou vinte e sete anos de sua vida na prisão, por ter lutado contra o regime do Apartheid, que institucionalizou a discriminação racial na África do Sul.

Libertado em 1990, ele se tornou quatro anos depois o primeiro presidente negro de seu país, depois de ter obtido em 1993 o Prêmio Nobel da Paz -- ao lado do último presidente do Apartheid Frederick de Klerk--, por ter realizado negociações bem sucedidas para a democracia.