Caracas - Um cientista que desempenhou um papel fundamental na luta contra duas das doenças mais temidas do mundo morreu aos 100 anos de idade na Venezuela.

O trabalho do doutor Jacinto Convit para chegar a uma vacina para a hanseníase fez com que ele desenvolvesse a terapia contra a leishmaniose.

Isso levou a Organização Pan-Americana da Saúde a declará-lo "Herói da Saúde Pública" em 2002. Em 1987, o cientista foi homenageado com o Prêmio Príncipe das Astúrias para a investigação científica.

O médico continuava a supervisionar o trabalho para o desenvolvimento de uma vacina contra o câncer e a publicação dos últimos dos seus mais de 300 artigos científicos em 2013.

Convit fundou o Instituto de Biomedicina da Venezuela e lecionou nas Universidades de Columbia, Stanford e Miami.