Washington - Provável candidato republicano à Presidência em 2016, Jeb Bush, que era popular entre falantes de espanhol quando governou o Estado norte-americano da Flórida, declarou-se "hispânico" num formulário de registro eleitoral em 2009, relatou o jornal New York Times nesta segunda-feira.

O jornal publicou uma cópia embaçada do formulário, que disse ter obtido do Departamento Eleitoral do condado de Miami-Dade. O círculo marcando a opção "hispânico" estava assinalado, e o seguinte, "branco não hispânico" estava vazio.

"Erro meu! Acho que não enganei ninguém!", escreveu Jeb no Twitter nesta segunda-feira em resposta a uma mensagem de seu filho chamando o pai de latino "honorário".

Uma porta-voz de Jeb disse não estar claro como o erro aconteceu. "A família do governador certamente deu boas risadas com isso", afirmou Kristy Campbell.

"Ele não é hispânico." A porta-voz do departamento eleitoral local Carolina Lopez não respondeu de imediato às ligações da Reuters.

Irmão do ex-presidente George W. Bush e filho do ex-presidente George H.W. Bush, o texano Jeb está cogitando uma candidatura presidencial e é considerado o favorito entre os vários possíveis candidatos republicanos.

Jeb Bush, que fala espanhol fluentemente e cuja esposa, Columba, nasceu no México, teve o apoio da maioria dos eleitores hispânicos durante seus dois mandatos como governador da Flórida.

Sua posição em relação à imigração se choca com a de muitos do seu partido, como quando ele disse, no ano passado, que os imigrantes ilegais que chegam aos Estados Unidos para sustentar suas famílias não estão cometendo um delito, mas um "gesto de amor".