Tóquio - O governo do Japão encaminhou nesta terça-feira uma carta protesto à Coreia do Sul por causa da visita de um grupo de legisladores sul-coreanos às ilhas Takeshima, conhecidas como Dokdo por Seul e objeto de uma disputa territorial entre ambos os países.

O protesto por parte dos japoneses veio à tona depois que um grupo de 15 deputados da Coreia do Sul se dirigiu de helicóptero até as citadas ilhas, situadas no Mar do Japão (Mar do Leste) e formalmente controladas por Seul, para realizar uma "inspeção parlamentar".

O vice-ministro das Relações Exteriores do Japão, Chikao Kawai, encaminhou o protesto ao embaixador sul-coreano em Tóquio, Shin Kak Soo, e ressaltou que o Japão considera a visita dos deputados um fato "extremamente lamentável".

A tensão diplomática com a Coreia do Sul representa uma nova frente para o Japão, que, por sua vez, vive um de seus piores momentos diplomáticos com a China por causa de outra disputa territorial, relacionada às ilhas Senkaku/Diaoyu, situadas no Mar da China Oriental e reivindicada por ambos os países e também Taiwan.

O pequeno arquipélago Senkaku/Diaoyu se encontra desabitado e administrado pelo Japão, enquanto as ilhas Dokdo/Takeshima estão formalmente controladas pela Coreia do Sul, que mantém um destacamento da Guarda Litorânea posicionado no local.

A tensão entre Coreia do Sul e Japão se intensificou em meados de agosto, quando o presidente sul-coreano, Lee Myung-bak, fez uma visita sem precedentes a essas ilhotas, o que gerou um contundente protesto de Tóquio.

Desde então, os laços bilaterais do Japão com a Coreia do Sul permanecem desgastados, assim como as relações com a China, onde o conflito territorial em relação às ilhas Senkaku/Diaoyu provocou uma onda de protestos, incluindo alguns ataques a interesses e cidadãos japoneses.