Roma - O ministro do Interior da Itália defendeu a criação de uma força-tarefa especial para combater a manipulação de resultados após mais um escândalo atingir a imagem do esporte nacional. Roberto Maroni disse ao jornal Gazzetta dello Sport desta segunda-feira que deu ordens para as forças de elite da polícia começarem a investigar a corrupção no futebol.

"Queremos determinar as melhores formas de prevenção e repressão de apostas clandestinas em jogos de futebol", disse Maroni, que participou de uma reunião com Giovanni Petrucci, presidente do Comitê Olímpico Italiano, e Giancarlo Abete, presidente da Federação Italiana de Futebol, na qual foi prometida cooperação nas investigações, no domingo.

Dezesseis pessoas foram presas na Itália na semana passada por suposta participação em manipulação de resultados e apostas ilegais. Cerca de 18 jogos, principalmente da segunda e terceira divisão italianas, estão sendo investigados pelo Ministério Público em Cremona, onde a investigação está baseada.

Jogos envolvendo Atalanta e Siena estão entre os investigados, o que poderia colocar o acesso à elite italiana dos dois clubes em risco. Ex-capitão da Lazio, Giuseppe Signori foi um dos presos.

A investigação começou após uma partida da terceira divisão entre Cremonese e Paganese em novembro. Jogadores da Cremonense supostamente tiveram bebidas "drogadas" para que eles não jogassem bem, e vários deles passaram mal depois.