Caracas - O ministro de Energia e Mineração da Venezuela, Rafael Ramírez, informou nesta segunda-feira que o incêndio que afeta desde a madrugada do sábado a refinaria de Amuay, uma das maiores do mundo, se estendeu para um terceiro tanque, mas perdeu intensidade nos outros dois.

O também presidente da estatal PDVSA disse que o tanque contém 260 mil barris de gasolina catalítica, assim como os outros dois afetados, e tinha um teto flutuante que se desprendeu.

Ramírez destacou que as condições meteorológicas na região com fortes ventos estão dificultando a tarefa de extinção pela necessidade de preservar a segurança dos bombeiros.

''Cada vez que a direção do vento muda, temos que variar a posição de ataque ao fogo'', comentou.

A refinaria de Amuay, no Centro de Refinamento de Paraguaná, sofreu uma explosão na madrugada do sábado por causa de um vazamento de gás que provocou inicialmente o incêndio de nove tanques de combustível e danos estruturais em imóveis próximos, causando a morte de pelo menos 48 pessoas.

O ministro previu que os dois tanques inicialmente incendiados deveriam estar livres das chamas ''até amanhã''.

Ramírez explicou que os tanques estão ''confinados em diques de contenção desenvolvidos para uma contingência como esta'' e para conter o combustível que possa vazar.

Acrescentou que todas as capacidades da refinaria estão ''intactas'' e que os píeres estão funcionando e ''despachando navios''.