Ao menos 25 pessoas morreram e 70 ficaram feridas em um incêndio provocado pela explosão de uma caldeira em uma fábrica de embalagens ao norte de Dacca, em Bangladesh, informaram fontes médicas.

"O balanço é de 25 mortos e 70 feridos", afirmou Parvez Mia, médico do hospital público de Tongui, o subúrbio industrial ao norte de Dacca onde aconteceu a tragédia.

"Muitos feridos apresentam queimaduras. Levamos os mais graves aos hospitais de Dacca", completou o médico.

No momento da explosão, cerca de 100 pessoas trabalhavam no prédio de quatro andares, situado no subúrbio industrial de Tongi.

O incêndio teve início às 6h00 locais.

"Pelo que sabemos havia produtos químicos acumulados no térreo, o que fez com que o incêndio se propagasse com grande velocidade", afirmou à AFP o chefe de polícia Tahmidul Islam.

As chamas ainda não foram controladas e outro policial, Sirajul Islam, anunciou temer o aumento do balanço de vítimas.

A fábrica produz embalagens plásticas destinadas à indústria de alimentos.

Os incêndios em pequenas fábricas de Bangladesh são um problema crônico, em especial na indústria têxtil.

Em 2012, o incêndio em uma confecção matou 111 pessoas. No ano seguinte, outro incêndio provocou a morte de sete operários e em 2015 faleceram 13 trabalhadores vítimas das chamas.

A maior tragédia industrial, no entanto, aconteceu em abril de 2013: o desabamento de um edifício que abrigava fábricas têxteis provocou a morte de 1.100 pessoas.

Com custos reduzidos, motivados por salários muito baixos, longas jornadas e precárias condições de trabalho - incluindo as questões de segurança - Bangladesh se transformou no segundo exportador mundial de têxteis, atrás apenas da China.