Incêndio devastador ameaça mais de 11 mil construções na Califórnia

Um incêndio devastador reduziu a cinzas mais de cem casas e ameaça mais de 11 mil edificações após seu avanço destruidor pelo sul da Califórnia . No entanto, uma melhoria nas condições climáticas nesta sexta-feira deu uma trégua aos bombeiros.

O fogo, batizado de " Mountain ", consumiu cerca de 8.300 hectares em apenas 48 horas no condado de Ventura, ao norte de Los Angeles. De acordo com informações preliminares, as chamas destruíram 132 casas e danificaram outras 88.

Mais de 11 mil edificações estão sob ameaça devido ao incêndio, que já deixou cinco pessoas feridas, segundo os bombeiros. Robin Wallace contou à AFP como a casa onde cresceu foi carbonizada em questão de minutos.

— Esperávamos voltar para pegar algumas coisas, mas não conseguimos", disse a mulher. "Tudo estava destruído à tarde. Foi muito rápido — relatou.

Linda Fefferman, que conseguiu fugir das chamas com seu marido e três de seus cinco animais de estimação, descreveu sua angustiante experiência momentos antes de sua casa ser consumida pelo fogo.

— Foi aterrorizante. Vimos (de um estacionamento) a fumaça, provavelmente nossa casa queimando. Até agora, contamos entre 14 e 15 casas (destruídas) na nossa rua — comentou Fefferman, que disse não estar preparada para ver as cinzas do que foi seu lar: — Emocionalmente, não estou pronta. Estou tomando um passo de cada vez (...). Quando você perde tudo, sua cabeça meio que vai embora com isso.

As chamas começaram na manhã de quarta-feira, justamente quando a região estava sob alerta vermelho devido à intensificação dos ventos fortes e baixa umidade.

A Califórnia, na costa oeste dos Estados Unidos, viveu dois anos de muita chuva, o que favoreceu o crescimento da vegetação rasteira que, agora, sob seca, calor e ventos, se transforma no combustível ideal para a rápida propagação do fogo.

As autoridades emitiram ordens e alertas de evacuação para cerca de 10 mil pessoas na área, onde residem aproximadamente 30 mil.

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, visitou as comunidades afetadas na quinta-feira e declarou estado de emergência na área mais atingida do condado de Ventura.

A Casa Branca informou que o presidente Joe Biden ligou para Newsom nesta sexta-feira para discutir "o apoio necessário às comunidades afetadas" e a aprovação de uma concessão para o gerenciamento dos incêndios pela Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA).

'Ameaça'

As condições climáticas melhoraram na manhã de sexta-feira, abrindo uma janela para os mais de 2,4 mil bombeiros que combatem, por via aérea e terrestre, o perigoso incêndio.

O alívio no clima já permitiu conter 14% do perímetro do incêndio, informou Nick Cleary, do Departamento de Bombeiros do condado de Ventura.

"Tivemos um dia muito bem-sucedido no combate ao incêndio", disse ele aos jornalistas, enquanto uma suave brisa proveniente da costa ajudava nos esforços.

No entanto, nesta manhã, o Serviço Nacional de Meteorologia alertou que, embora os ventos tenham diminuído um pouco, os níveis de umidade continuam baixos na região.

"A atividade do fogo se moderou devido à diminuição dos ventos", resumiu o departamento de bombeiros. Mas advertiu que "o incêndio continua sendo uma ameaça para as infraestruturas críticas".

"Ele está queimando em um terreno acidentado e escarpado, com combustíveis secos e altamente receptivos, o que tem dificultado os trabalhos de contenção", acrescentou.