Washington - O presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmou nesta terça-feira que o general John Allen vai se aposentar e que não aceita o cargo de comando na Otan, para o qual foi indicado, pois pretende cuidar de sua família depois de permanecer por 19 meses no Afeganistão.

"Hoje me encontrei com o general John Allen e aceitei seu pedido para aposentar-se e poder atender a problemas de saúde em sua família", informou Obama através de uma declaração por escrito.

Durante semanas especulou-se sobre a possibilidade de que Allen não aceitasse a oferta de Obama para assumir o cargo de comandante supremo das forças da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), mesmo depois de ter sido exonerado de responsabilidade no escândalo que provocou a renúncia do diretor da CIA, David Petraeus.

Allen retornou do Afeganistão, onde ocupava o posto de comandante supremo dos Estados Unidos no país, e pediu mais tempo para pensar sobre seu futuro.

Obama escolheu o general da Marinha por ter liderado um crescimento significativo das forças de segurança afegãs e uma maior degradação da Al-Qaeda.

"Sobretudo, ele se interessa profundamente pelos homens e mulheres militares que servem a nossa nação - assim como por suas famílias - e estou agradecido pelos sacrifícios feitos por sua família ao apoiá-lo durante seu serviço", disse o presidente.

Allen foi alvo de uma investigação do Pentágono por supostos e-mails de tom "impróprio" enviados à socialite Jill Kelly, protagonista do escândalo sexual que provocou a queda do chefe da CIA.

No entanto, o Departamento de Defesa o exonerou de culpa no caso e Obama decidiu seguir adiante com sua nomeação para a Otan, que havia sido suspensa durante a investigação.