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São Paulo – Wolverine – além de ser o personagem da Marvel, que muita gente conhece – é como os norte-americanos chamam o carcaju, um mamífero da família dos mustelídeos, que vive sobretudo no hemisfério Norte. Ameaçado de extinção, ele é visto como um forte candidato para entrar na lista de proteção do governo dos EUA.

O Centro para Diversidade Biológica, no Arizona, e os Defensores da Vida Selvagem entraram com uma ação na justiça para forçar o governo a colocar o carcaju na lista de animais ameaçados. Eles alegam que a mudança climática, causada pelo aquecimento global, está destruindo o habitat dele nas montanhas rochosas.

“O carcaju é dependente de áreas em altas montanhas, perto da linha de árvore, onde as condições são frias durante todo o ano e a cobertura de neve persiste além da primavera”, relata o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, órgão do governo americano que protege a fauna do país, em um comunicado.

Segundo a instituição,  a caça predatória no século 19 quase extinguiu o carcaju, cuja pele era considerada muito valiosa no mercado. Essa ameaça foi tão forte, que, segundo conta o jornal The New York Times, o carcaju deixou de estar presente na consciência pública (mesmo ele sendo o símbolo do estado do Michigan), passando a ser confundido com lobos (wolves, em inglês).

Prova disso é que o ator Hugh Jackman, hoje um dos indicados ao Oscar, se baseou em lobos para interpretar nos cinemas o personagem Wolverine – aquele de quem falamos no início deste texto.

A estimativa mais recente mostra que existem apenas 300 desses animais no meio ambiente hoje.

Se for aceita pelos órgão competentes nos EUA, a proposta vai incluir o carcaju no mesmo patamar dos ursos polares e de algumas espécies de corais, que também estão ameaçados pelo aquecimento global.

O carcaju é o maior membro terrestre dos mustelídeos, chegando a pesar entre 8kg e 18kg. Ele se assemelha a um pequeno urso com uma cauda peluda.  Sua dieta é baseada em vegetais e carnes. O carcaju, que também é chamado na Europa de glutão, é considerado tímido em relação ao homem, mas agressivo com outros animais.