Washington - A Receita Federal americana (IRS, na sigla em inglês) determinou uma suspensão administrativa para a chefe do departamento responsável pelas organizações com status de isentas, Lois Lerner, segundo nota divulgada pela própria agência nesta quinta-feira.

Lerner sofreu duras críticas nos últimos dias por não ter alertado o Congresso sobre a investigação ilegal realizada por funcionários do IRS. Grupos conservadores que pediram isenção fiscal, por se considerarem organizações sem fins lucrativos, passaram por uma operação "pente fino" por parte de alguns funcionários.

A diretora também irritou os congressistas, na quarta-feira, quando invocou seu direito constitucional de não dar declarações, em uma audiência sobre o tema. Na Câmara de Representantes, Lois Lerner disse ainda que não fez "nada de ruim".

Em um comunicado no qual anuncia o substituto de Lerner, o delegado do IRS, Daniel Werfel, não menciona a funcionária, mas diz que seu sucessor, Ken Corbin, é "uma alternativa ideal para ajudar a área de isenção de impostos nesse difícil período".

A "National Review" informou que, nesta quinta-feira, Lois Lerner enviou e-mails para vários de seus colegas, comunicando-lhes sua saída: "Devido aos episódios dos últimos dias, estou administrativamente suspensa a partir de hoje. Logo será feito um anúncio, informando quem atuará no meu lugar, enquanto estou suspensa".