Bruxelas - A União Europeia (UE) se prepara para impor proibições de viagens, congelamento de bens e outras restrições à Rússia por sua incapacidade de "desescalar" a crise na Crimeia, disseram autoridades do bloco europeu nesta segunda-feira.

Embora a decisão formal de impor as sanções deva ser tomada apenas quando chanceleres da UE se reunirem no próximo encontro, em 17 de março, os preparativos para as medidas já começaram.

"Não há nenhum sinal de parte da Rússia de reduzir a escalada dos fatos e a UE não tem escolha senão agir imediatamente para proibir viagens, congelar bens e cancelar a cúpula UE-Rússia", disse um funcionário da UE.

Em uma cúpula na semana passada, os líderes da UE concordaram com um processo em três fases para aumentar a pressão sobre a Rússia por sua intervenção na Ucrânia, começando com a suspensão das negociações de liberação de vistos e de um novo acordo de investimentos.

A declaração dos líderes disse que a Rússia tem de começar a negociar uma solução para a crise com o governo interino da Ucrânia "nos próximos dias", ou enfrentar novas sanções. São essas medidas que estão sendo preparadas.

Os Estados Unidos disseram nesta segunda-feira que querem ver "provas concretas" de que a Rússia está preparada para se envolver em uma solução diplomática para o impasse sobre a Crimeia.