Uma pessoa morreu e outras três estão desaparecidas no desabamento de uma usina termelétrica abandonada em Oxfordshire, no sul da Inglaterra, anunciaram os bombeiros nesta terça-feira.

Cinco outras pessoas foram hospitalizadas após o acidente na central "Didcot A Power Station", uma usina térmica a gás e carvão que fechou em 2013 e deveria ser completamente demolida este ano.

"Posso confirmar que uma pessoa está morta, cinco foram hospitalizadas e três pessoas estão desaparecidas", disse Mat Carlile, da brigada local dos bombeiros, a Thames Valley Fire Control Service.

Parte da antiga usina desabou por volta das 16h00 GMT (13h00 de Brasília), provocando uma enorme nuvem de poeira.

De acordo com os primeiros elementos da investigação, nenhuma explosão ocorreu.

A usina, inaugurada em 1970, deveria ser completamente demolida nas próximas semanas e os trabalhadores estavam ocupados fazendo os preparativos finais, segundo informou um funcionário, citado pela agência Press Association.

As três torres de resfriamento da estação foram demolidas em 2014.

O edifício afetado está localizado ao lado de outra usina termelétrica, Didcot B, que ainda está em atividade.

Seis ambulâncias e dois helicópteros foram enviados para o local.