Beirute - Ao menos 42 combatentes morreram nas últimas 24 horas em combates entre rebeldes islamitas e o grupo Estado Islâmico (EI) na região nordeste de Damasco, informou o Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH).

Os combates aconteceram na região de Qalamun, que está dividida em uma parte oeste na fronteira com o Líbano - controlada em sua maioria pelo regime sírio e seu aliado libanês do Hezbollah xiita - e outra na qual lutam há meses os insurgentes e o EI.

É uma última zona estratégica por achar-se na periferia da "badiya", as estepes sírias que se estendem do centro ao leste da Síria e pelas quais passam as estradas que facilitam o fornecimento de material aos rebeldes na fronteira jordaniana (sul) e turca (norte).