Pequim - O governo chinês ofereceu nesta segunda-feira assistência aos países latino-americanos que estão sofrendo epidemia de zika para conter a expansão do vírus, ao mesmo tempo que pediu a seus cidadãos que pretendem viajar para esses países a tomar precauções.

"A China apoia os esforços de prevenção da epidemia da América Latina e está pronta para cooperar e proporcionar assistência se for solicitada", disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lu Kang, em entrevista coletiva em Pequim.

O porta-voz chinês reconheceu que o gigante asiático está observando "atentamente" o desenvolvimento da doença.

"Também aconselhamos aos cidadãos chineses nas áreas afetadas pela epidemia que sigam de perto sua evolução e tomem as precauções necessárias", acrescentou Lu.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China anunciou na sexta-feira que iniciou os preparativos perante o risco da chegada do vírus portador dessa doença ao país.

A zika é uma doença causada por um vírus transmitido por mosquitos do gênero Aedes que costuma provocar febre, olhos vermelhos sem secreção e sem coceira, erupção cutânea com pontos brancos ou vermelhos e, em menor frequência, dor muscular e articular, mas se associa ao nascimento de crianças com microcefalia de mães infectadas.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) deve decidir hoje se o surto de zika é ou não uma emergência sanitária de alcance internacional.