Sydney - O índice de confiança do consumidor da Austrália mergulhou em dezembro diante do aumento do desemprego no país e dos temores ligados à crise da dívida da Europa.

O humor ficou ainda mais estragado diante das dúvidas sobre a força de vendas do Natal e da desvalorização do dólar australiano frente a moeda norte-americana.

O índice de confiança do consumidor do Westpac-Melbourne Institute caiu 8,3% em dezembro na comparação com novembro, no seu nível mais baixo desde agosto.

Economistas disseram que a perda adicional de confiança do consumidor irá fortalecer a pressão por cortes nas taxas de juros na Austrália já no começo de 2012. As informações são da Dow Jones. (Roberto Carlos dos Santos)