Miami - Mais prisioneiros na Baía de Guantánamo se juntaram a uma greve de fome crescente que os seus advogados dizem refletir a falta de esperança com suas perspectivas de serem libertados do centro de detenção norte-americano em Cuba.

Vinte e quatro detentos estavam em greve de fome até terça-feira à noite e oito deles tinham perdido bastante peso a ponto de os médicos terem que forçar a alimentação com nutrientes líquidos por meio de tubos inseridos do nariz até o estômago, disse o capitão da Marinha Robert Durand, porta-voz da operação da prisão.

O campo de detenção da Base Naval dos EUA na Baía de Guantánamo, no leste de Cuba, mantém 166 homens capturados em operações de contraterrorismo. Quase todos foram detidos por 11 anos sem acusação formal.

O número de grevistas de fome era 14 na sexta-feira, informou Durand. O Exército conta como prisioneiros em greve de fome aqueles que pularam pelo menos nove refeições consecutivas.

Dois grevistas foram hospitalizados com desidratação, disse ele.

A administração Obama liberou mais da metade dos presos de Guantánamo para libertação ou transferência, mas o Congresso bloqueou os esforços para fechar o campo de detenção e tornou cada vez mais difícil realocar os presos de Guantánamo.

Muitos são iemenitas que os Estados Unidos não vão repatriar neste momento por causa da instabilidade no país.

Greves de fome periódicas têm ocorrido desde que a prisão foi aberta em janeiro de 2002.

Mais de 50 advogados que representam os prisioneiros de Guantánamo enviaram uma carta ao secretário de Defesa, Chuck Hagel, na semana passada pedindo a ele para ajudar a acabar com a greve de fome. Eles disseram que a saúde dos participantes tinha se deteriorado de forma alarmante, e que alguns haviam perdido mais de 9 ou 14 quilos.

Os advogados disseram que as esperanças foram diminuindo de que a administração Obama vai manter sua promessa de fechar o campo. Eles disseram que mais de 100 detentos iniciaram uma greve de fome em larga escala no mês passado para protestar contra o confisco de cartas, fotografias e emails legais, e o manuseio incorreto de Alcorões durante buscas em suas celas.

Durand chamou as alegações de "mentiras e exageros grosseiros." "As alegações de uma greve de fome em massa e um incidente no qual o Alcorão foi maltratado são simplesmente falsas", disse ele. "Tomamos cuidado extraordinário para respeitar o Alcorão e negamos categoricamente quaisquer alegações de profanação, abuso ou mau uso."