Los Angeles - Um estudante armado com uma espingarda abriu fogo nesta quinta-feira dentro de um colégio da Califórnia, nos Estados Unidos, ferindo gravemente um colega antes de dois funcionários pedirem que ele entregasse a arma, e ele foi detido, disseram autoridades.

O mais recente tiroteio aconteceu menos de quatro semanas depois de um massacre numa escola primária de Connecticut, em dezembro, quando um atirador matou 20 crianças e seis professores num ataque que chocou o país e acendeu o debate nacional sobre o controle de armas.

O tiroteio desta quinta-feira aconteceu na Taft Union High School, na cidade de Taft, no condado californiano de Kern, cerca de 160 quilômetros a noroeste de Los Angeles, na costa oeste do país.

Um estudante gravemente ferido pela arma foi levado de helicóptero para um hospital local, disse o xerife do Condado de Kern, Donny Youngblood.

Um segundo estudante teve ferimentos menores ao cair sobre uma mesa enquanto tentava fugir da sala de aula, e um terceiro aluno foi levado ao hospital reclamando de perda auditiva devido ao barulho do disparo da arma, disse Youngblood.

O único suspeito, um estudante de 16 anos, foi preso depois que um professor e um administrador da escola o convenceram a entregar a arma, disse Youngblood em entrevista coletiva televisionada.

Sua identidade não foi imediatamente revelada, mas a polícia disse que o suspeito aparentemente teve um desentendimento com o aluno que ficou gravemente ferido.

Agentes chamados ao local inspecionaram sala por sala para proteger a escola, e imagens de TV mostraram alunos em fila na calçada do colégio à espera dos pais, que estavacionavam seus carros para pegá-los.