Fundada em Franca, a cidade dos calçados, e concorrendo com centenas de marcas e lojas, a Tribo dos Pés teria poucas chances se não achasse um nicho. "Apanhei muito", afirma o empresário Bernardo Pucci Neto. "Abri a primeira loja em 1992 e cheguei a contar com 22 franquias, mas o negócio não era rentável e a rede encolheu." Apaixonado por esportes, resolveu associar sua marca ao mercado de aventura. Em 1999, convidou clientes para um trekking e descobriu que o negócio não era vender calçados, e sim estilo de vida. Começou a investir na nova imagem da marca. Abriu pontos em locais freqüentados por seu público-alvo, como as cidades de Brotas e Monte Verde, oficinas de veículos off-road e agências de turismo ecológico. Passou a patrocinar eventos e a estimular a prática de esportes no próprio espaço de vendas -- mantém uma parede de escalada no shopping Villa Lobos e outra na loja de Ribeirão Preto. Resultado: tem 32 lojas, quatro delas em São Paulo, mercado que comportaria ainda mais seis unidades. O faturamento mensal por loja varia de 30 000 a 50 000 reais fora de São Paulo. No mercado paulistano, chega a 70 000 reais.