Michael Phelps é o maior medalhista da história das Olimpíadas. O nadador americano acumulou um total de 28 medalhas ao longo de sua carreira olímpica, sendo 23 de ouro, 3 de prata e 2 de bronze. Phelps estreou nos Jogos Olímpicos de Sydney em 2000, aos 15 anos, e competiu em quatro edições consecutivas, de 2004 a 2016, consolidando-se como uma lenda do esporte mundial.

Ele começou a se destacar nos Jogos de Atenas, em 2004, onde conquistou 8 medalhas, sendo 6 de ouro e 2 de bronze. Sua performance em Atenas já o colocou entre os grandes nomes da natação, mas foi em Pequim, 2008, que ele fez história. Phelps ganhou 8 medalhas de ouro, superando o recorde anterior de 7 medalhas de ouro em uma única edição, estabelecido por Mark Spitz em 1972. Em Londres, 2012, ele adicionou mais 6 medalhas à sua coleção (4 de ouro e 2 de prata) e, finalmente, no Rio de Janeiro, em 2016, Phelps conquistou mais 5 medalhas (4 de ouro e 1 de prata) antes de se aposentar das competições olímpicas.

Phelps não apenas dominou suas provas, mas também mostrou uma consistência impressionante ao longo dos anos. Sua habilidade de se manter no topo em um esporte tão competitivo é um testemunho de sua dedicação, talento e capacidade de superar desafios. Além disso, sua versatilidade em diferentes estilos de natação contribuiu para seu recorde impressionante, tornando-o uma figura inspiradora para atletas de todo o mundo.

Provas nas quais Phelps ganhou medalhas

Michael Phelps competiu em diversas provas ao longo de sua carreira olímpica, acumulando medalhas em diferentes estilos e distâncias. Aqui estão as provas nas quais ele conquistou suas 28 medalhas:

Jogos Olímpicos de Atenas 2004

Ouro: 100m borboleta, 200m borboleta, 200m medley, 400m medley, revezamento 4x200m livre, revezamento 4x100m medley

Bronze: 200m livre, revezamento 4x100m livre

Jogos Olímpicos de Pequim 2008

Ouro: 100m borboleta, 200m borboleta, 200m medley, 400m medley, 200m livre, revezamento 4x100m livre, revezamento 4x200m livre, revezamento 4x100m medley

Jogos Olímpicos de Londres 2012

Ouro: 100m borboleta, 200m medley, revezamento 4x200m livre, revezamento 4x100m medley

Prata: 200m borboleta, 400m medley

Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro 2016

Ouro: 200m borboleta, 200m medley, 4x100m livre, 4x200m livre, 4x100m medley

Prata: 100m borboleta

Além de Phelps, outro atleta notável é Larisa Latynina, ginasta soviética que acumulou 18 medalhas ao longo de suas participações nas Olimpíadas de 1956, 1960 e 1964. Ela conquistou 9 ouros, 5 pratas e 4 bronzes, estabelecendo um recorde que permaneceu inabalável até a era Phelps. Latynina também é lembrada por sua consistência e domínio na ginástica artística, sendo uma das maiores figuras desse esporte

Latynina dominou a ginástica feminina durante uma era de intensa competição, destacando-se em todas as disciplinas e sendo uma inspiração para muitas gerações de ginastas. Seu legado na ginástica é marcado pela sua elegância, técnica apurada e capacidade de performar sob pressão em múltiplos Jogos Olímpicos.

Impacto de Phelps

O impacto de Michael Phelps vai além das piscinas. Sua trajetória inspiradora, marcada por desafios pessoais e superações, serve de exemplo para milhões de pessoas ao redor do mundo. Phelps falou abertamente sobre suas batalhas com a depressão e a ansiedade, trazendo à tona a importância da saúde mental, especialmente entre atletas de alto desempenho. Sua fundação, a Michael Phelps Foundation, trabalha para promover a saúde, a educação e o bem-estar através da natação, alcançando jovens de diversas comunidades.

Phelps também contribuiu para a popularização da natação como esporte, atraindo novos fãs e incentivando jovens a se dedicarem ao esporte. Programas de natação em todo o mundo viram um aumento na participação, motivados pelo exemplo de Phelps. Sua dedicação ao esporte e sua postura aberta em relação a questões de saúde mental criaram um legado que transcende as piscinas.

Outros recordistas olímpicos

Além de Michael Phelps e Larisa Latynina, outros atletas deixaram sua marca nas Olimpíadas com desempenhos extraordinários. Mark Spitz, outro nadador americano, conquistou 9 medalhas de ouro em duas edições dos Jogos, com destaque para suas 7 medalhas de ouro nos Jogos de Munique, em 1972. Carl Lewis, atleta de atletismo dos Estados Unidos, conquistou 9 medalhas de ouro em provas de velocidade e salto em distância entre 1984 e 1996.