Para aliviar os riscos de uma nova crise de abastecimento no Brasil e garantir a energia necessária à expansão de sua fábrica de Monte Alegre, no Paraná, a Klabin decidiu ampliar a geração própria. A empresa está investindo 300 milhões de reais em uma planta de cogeração à base de biomassa que utilizará resíduos como galhos e pontas de madeira.

Quando estiver operando a todo vapor, a nova planta terá uma potência instalada de 115 megawatts, o suficiente para abastecer uma cidade de 300 000 habitantes e suprir cerca de 77% dos 150 megawatts necessários para abastecer a fábrica após a expansão.

A geração de energia à base de biomassa irá reduzir drasticamente o consumo de óleo combustível. Serão cerca de 20 000 toneladas a menos de óleo por ano. A substituição do combustível fóssil pela produção alternativa por meio de fontes limpas permitirá à Klabin comercializar créditos de carbono dentro das regras do Protocolo de Kyoto. Pelas estimativas da empresa, o ganho inicial com a mudança será de 16,5 milhões de reais por ano.

Com capacidade para produzir 700 000 toneladas por ano, a unidade de Monte Alegre já é a maior fábrica de papéis do Brasil. Após a expansão, a capacidade de produção aumentará para 1,1 milhão de toneladas por ano, e a Klabin passará a ser o sexto maior fabricante global de cartões de fibras virgens.