Uma pintura do mestre renascentista italiano Sandro Botticelli, cujas obras em coleções particulares são raras, foi arrematada por mais de US$ 45 milhões nesta quinta-feira, 27, em um leilão na Sotheby's de Nova York.

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Após uma disputa de 7 minutos entre dois compradores que fizeram seus lances pelo telefone e repetidamente fizeram ofertas adicionais de US$ 100 mil, o lote número 14 (a pintura The man of sorrows) foi vendido por US$ 39,3 milhões, mais taxas e comissões, elevando o total para US$ 45,41 milhões.

O preço está acima da estimativa da Sotheby's (US$ 40 milhões), mas bem abaixo do recorde estabelecido no ano passado (US$ 92,2 milhões) para uma pintura do mestre renascentista italiano, Jovem segurando um medalhão.

A pintura é um retrato de Jesus em um fundo preto, com um olhar profundo, uma coroa de espinhos em volta da cabeça e cercado por anjos. Suas mãos, machucadas, estão amarradas com cordas.

Segundo os especialistas citados pela Sotheby's, a pintura data do início do século 16, no final da vida de Botticelli (1445-1510), conhecido por suas obras expostas na Galeria Uffizi de Florença (Primavera, O Nascimento de Vênus) e cujos afrescos também adornam a Capela Sistina, no Vaticano.

Segundo a Sotheby's, a pintura, bem conservada e cercada por uma moldura dourada ornamentada, teria pertencido no século 19 a uma famosa cantora inglesa da época, Adelaide Kemble Sartoris, e mais tarde a seus herdeiros. Em sua última venda, em 1963, foi leiloada por £ 10 mil.

Em 2021, as casas de leilões se beneficiaram de um mercado de arte dinâmico, após um 2020 prejudicado pela pandemia de covid-19.

A Sotheby's alcançou a maior cifra de vendas de sua história no ano passado, com cerca de US$ 7,3 bilhões.

O leilão desta quinta-feira, dedicado aos Antigos Mestres, aconteceu pela manhã em Nova York e online, para permitir a participação de compradores da Europa e da Ásia.

Após uma turnê mundial, o trabalho de Botticelli foi exposto fisicamente em Nova York. Mas a Sotheby's, que também busca se instalar no metaverso, criou uma capela virtual em seu espaço na plataforma Decentraland para exibir a pintura.