O Catar está se preparando para um boom de turismo na Copa do Mundo à medida em que o pequeno estado do Golfo se prepara para receber mais de um milhão de fãs de futebol. Mas há uma complicação: muitos deles não podem ou não querem ficar no país.

A indisponibilidade de acomodações e a baixa tolerância a álcool e festas na conservadora nação muçulmana está levando dezenas de milhares de fãs a se instalarem em países próximos para o torneio. Voos das principais cidades do Oriente Médio transportarão espectadores nos dias das partidas, beneficiando companhias aéreas, hotéis e hospedagens em países como Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita e Omã.

O já popular centro de turismo de Dubai é o que mais se beneficia. Dos mais de 90 novos voos que aterrissam diariamente na cidade-sede, Doha, cerca de 40 partirão dos Emirados Árabes Unidos. Um novo hotel construído em uma ilha artificial em forma de palmeira foi reservado para os hóspedes que planejam se estabelecer em Dubai e pegar o voo de 40 minutos para Doha com procedimentos de imigração simplificados.

Dubai será “a maior porta de entrada” para a Copa do Mundo, recebendo provavelmente mais pessoas que o Catar, disse Paul Griffiths, diretor executivo da Dubai Airports. “A capacidade hoteleira no Catar é bastante limitada e temos muito a oferecer aqui.”

O Catar se prepara para sediar a Copa há 12 anos e estima que o fluxo de 1,2 milhão de visitantes irá adicionar US$ 17 bilhões à sua economia. Em meio a preocupações de uma crise de acomodação, organizadores do evento alugaram dois navios de cruzeiro e montarão mais de 1.000 tendas no deserto.

Arábia Saudita e Omã estão realizando festivais para atrair fãs e planejam agilizar os procedimentos de viagem. A Autoridade de Turismo Saudita diz que espera um aumento significativo de visitantes com a Copa do Mundo, e os inscritos no cartão para fãs Hayya do Catar podem solicitar vistos de múltiplas entradas ao reino.

Enquanto isso, o Ministério do Patrimônio e Turismo de Omã diz que o torneio “elevará o perfil de muitos destinos regionais” e terá um impacto econômico muito além do evento. A FIFA e o Qatar elogiaram os benefícios do turismo que fluirão para a região.

Fãs hesitantes

Não é o déficit em acomodações que está levando os fãs a procurarem outros lugares.

Códigos de vestimenta locais que exigem que homens e mulheres cubram seus corpos dos ombros aos joelhos em muitos espaços públicos e regras rígidas sobre o consumo de álcool não fazem do Catar o destino ideal para alguns.

“Os fãs de futebol gostam de se divertir muito e acho que há muita hesitação em relação ao Catar”, disse Dan Allen, diretor administrativo da agência DPA Sports Travel, com sede em Londres. “Dubai parece ser a opção mais segura para os fãs que querem viver no limite.”

Acomodações mais acessíveis, quartos disponíveis em redes confiáveis e a percepção de que os Emirados Árabes Unidos terão uma abordagem mais branda em relação ao álcool estão levando muitas pessoas a escolherem Dubai ao invés de Doha, disse Allen.

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