15 pratos que são a cara da Europa

São Paulo - Muito mais que o ato de alimentar, a gastronomia na Europa tem status de arte. Mas é uma arte em eterno movimento. Chefs estrelados desconstroem receitas clássicas, as mamas não arredam pé das tradições, bodegas em vilarejos montanheses escondem ingredientes que sumirão no tempo. Cada região tem atávico orgulho sobre suas criações, mas mesmo estas têm origens difusas e largas influências. Por exemplo: você consegue imaginar a Inglaterra sem chá, a Alemanha sem batatas, a Itália sem tomates ou a Hungria sem páprica? Difícil, quase impossível, mas estes são ingredientes que não são nativos do continente. Foram importados durante as navegações, mas hoje são parte indissociável da cozinha local. Tanto que conhecemos batatas 'holandesa' e 'inglesa', mas nada de 'peruana'. Nem sempre quem cria leva o crédito... Nosso pequeno tour gastronômico traz uma curta lista de pratos europeus obrigatórios, que, sacrilégio, omite símbolos locais, como a paella ou as fritas belgas. Seria possível fazer uma viagem só de pratos italianos, mas tudo isto, por enquanto, é só para provocar seu estômago. Boa viagem!

Originalmente, as tapas (tampas, em espanhol) eram um tira-gosto qualquer usado para cobrir as taças de vinho jerez. Assim, evitava-se que moscas caíssem dentro do copo. Hoje, cada vez mais elaboradas, são um festival de cores, sabores, texturas e modos de preparo e tornaram-se um prato gourmet. Conhecidas como pintxos no País Basco, ela podem ser um pequeno pratinho de gordas e bem temperadas azeitonas, uma simples fatia de pão com jamón serrano ou um complexo espeto com camarão, lula, alcachofra e aspargo. O prato pequeno individual é a tapa, enquanto que porções maiores são conhecidas como media ración e ración. Os espanhóis adoram ir de tapas, sair de bar em bar para experimentar a especialidade de cada casa.

Prato nacional da Suíça, a fondue é uma das mais lúdicas experiências gastronômicas que existem. É só o tempo esfriar um pouquinho para os restaurantes de Gramado, Nova Friburgo e Campos do Jordão lotarem com famílias e amigos, todos mergulhando seus espetinhos no rechaud. A mistura cremosa pode levar vários tipos de queijo, como o gruyére e o ementhal, quase sempre perfumados com um pouco de vinho branco e kirsch, um destilado de cereja. Apesar do imaginário popular remeter sua origem às montanhas alpinas, o conceito de queijo derretido provavelmente originou-se em algum restaurante urbano. Menos romântico, mais provável. Seja como for, é uma pequena e alegre celebração coletiva.