Rio - A Catedral Metropolitana de São Sebastião do Rio de Janeiro está lotada por dentro e por fora de peregrinos e fiéis à espera do papa Francisco.

Enquanto aguardam, peregrinos de língua espanhola entoam cânticos no microfone do altar. Dentro da catedral, a maioria das bandeiras empunhadas são de países da América Latina, principalmente da Argentina.

Há pouco, um locutor em português e outro em espanhol anunciaram: "O papa está no Brasil, está descendo as escadas do avião".

Enrolado na bandeira do país, como tem sido característico dos peregrinos, o fotógrafo peruano Richard Vargas, de 33 anos, afirmou que o principal da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) é o convívio com outras culturas.

"É muito gostoso encontrar estrangeiros, são outras histórias, outras vidas, todo jovem do interior merece vivenciar isso para saber que o mundo é muito grande", disse Vargas, que mora em Rondônia e se deslocou para o Rio para ver de perto Francisco.

Voluntárias

Voluntárias que trabalham na recepção do Palácio Guanabara choraram e cantaram enquanto viam nos telefones celulares as primeiras imagens do papa no Brasil. "Ei, papa Francisco, nós somos os jovens de Cristo", cantavam. "Essa é a juventude do papa", repetiam em coro. "É muito bom ser católica", disse a fiel Aline Vonsovicz, de 23 anos, que mora em Curitiba e chegou semana passada à capital fluminense. "Imagina quando ele chegar aqui, a gente vai passar mal!", disse a católica Fernanda Sales, 27 anos.