A empresa de transporte Uber lança nesta quarta-feira um serviço de aluguel de carros sem motorista, um passo que pode revolucionar o setor.

Uma pequena frota de quatro veículos dotados com tecnologia laser, câmeras e outros tipos de sensores, mas sem motorista ao volante, sairá às ruas de Pittsburgh, no estado da Pensilvânia, e estará a disposição dos clientes habituais do Uber nesta cidade convertida em um polo de desenvolvimento para as novas tecnologias na costa leste.

Num primeiro momento, os passageiros não estarão sozinhos a bordo: um técnico se sentará no banco do motorista sem tocar no volante. Um segundo técnico também estará presente para observar o comportamento do veículo.

A empresa espera que em pouco tempo seja necessário apenas um técnico.

Em um teste com a imprensa na terça-feira, um jornalista da AFP pôde comprovar como os veículos circulavam com facilidade em uma cidade de tráfego complicado. Há dois anos o Uber "treina" em terra.