O especialista nuclear americano Lake Barrett mostrou-se nesta quarta-feira (13) muito confiante na capacidade do grupo Tepco de realizar a retirada do combustível da piscina do reator 4 da central acidentada de Fukushima, tarefa que deve começar este mês.

"Acredito que a companhia Tepco (Tokyo Electric Power) está pronta para a extração de combustível", explicou durante uma coletiva de imprensa, em sua qualidade de especialista estrangeiro convidado pelo gestor da central destruída pelo tsunami de 11 de março de 2011.

Ao fim de uma visita ao local nesta quarta-feira, Barrett mostrou-se "impressionado pela qualidade dos novos equipamentos instalados para realizar esta operação, meios extremamente caros, e pelo estado de preparação dos técnicos".

"A pessoa tem a impressão de estar em um edifício de uma central que funciona (...). A água da piscina de desativação do combustível usado em si está quase tão limpa quanto a de uma piscina de um local não acidentado", acrescentou.

"No entanto, a dificuldade da retirada reside na presença de pequenos escombros presos em meio aos elementos combustíveis", admitiu Barrett.

Já foram realizados testes e a Tepco deve iniciar sua retirada até o fim do mês. Nvos especialistas estrangeiros são esperados na quinta e sexta-feira para supervisionar novos testes.