São Paulo – O telescópio Gaia enviou sua primeira imagem à Agência Espacial Europeia (ESA).

A foto ainda é experimental e feita para que o telescópio seja calibrado. O que aparece nela é a Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã da Via Láctea.

O Gaia foi lançado ao espaço no dia 19 de dezembro de 2013. O objetivo da agência com o telescópio é criar o mapa mais detalhado da Via Láctea.

Para isso, ele está em um ponto chamado L2, que fica a 1,5 milhão de quilômetros da Terra, segundo a ESA.

Ao longo de cinco anos, o Gaia deve captar imagens de bilhões de estrelas. Cada uma delas deve ser observada, aproximadamente, 70 vezes.

Funcionamento

O telescópio utilizará uma técnica de rotação. Ao rodar em torno do próprio eixo, ele fará uma foto panorâmica de 360°.

A câmera do Gaia capta cerca de 1 bilhão de pixels – a mais poderosa que se encontra no espaço hoje.

As imagens, muito pesadas, não serão processadas no Gaia. Os dados são enviados à Terra e processados aqui.

Veja abaixo um vídeo da New Scientist mostrando a rotação do telescópio:

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