São Paulo — Um rumor um tanto improvável tem circulado na internet: a Microsoft estaria se preparando para vender a versão mais simples do tablet Surface, com Windows 8, por 199 dólares nos Estados Unidos. O tablet deve ser lançado em 26 de outubro, junto com o Windows 8. Ao menos no início, ele será vendido apenas nas lojas Microsoft nos Estados Unidos.

A informação sobre o preço – que ainda não foi divulgado oficialmente pela Microsoft – apareceu no blog americano Engadget. O site diz que esse valor estava entre os detalhes apresentados durante um evento interno da Microsoft, o TechReady15.

O preço de 199 dólares seria para o Surface RT, a versão que usa processador ARM em vez do chip x86 empregado nos PCs e no modelo mais poderoso do tablet, que só deve chegar em 2013. Se a informação do Engadget estiver correta, o Surface RT será o primeiro tablet de marca conhecida com tela de 10 polegadas nessa faixa de preço. Os outros tablets econômicos – como o bem sucedido Nexus 7, do Google – são menores, com tela de 7 polegadas.

Mas é improvável que a Asus, que vai fabricar o Surface para a  Microsoft, possa produzir o tablet por tão pouco. Para que o aparelho chegue ao usuário por 199 dólares, Steve Ballmer e sua turma teriam de vendê-lo com prejuízo. Além de essa ser uma estratégia cara, ela poderia enfurecer ainda mais os parceiros da empresa.

Alguns fabricantes, como a Acer, já reclamam do fato de a Microsoft lançar tablets com sua própria marca, passando a competir com os produtos deles. Curiosamente, JT Wang, CEO da Acer, chegou a mencionar o preço de 199 dólares ao falar do assunto. Um valor tão baixo forçaria os demais fabricantes a baixar os preços de seus produtos também.

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Em entrevista ao site taiwanês Digitimes, na semana passada, Wang disse: “Se a Microsoft lançar o Surface por 199 dólares, isso vai ter impacto significativo. Se o preço ficar entre 499 e 599 dólares, os efeitos serão muito menores”. O preço citado pode ser coincidência. Mas também pode ser que Wang tenha sido informado de que a Microsoft planejava vender o Surface por esse valor.

Os dois modelos da linha Surface foram apresentados em junho por Steve Ballmer. O Surface RT vai rodar o Windows RT, a versão simplificada do Windows 8 que aceita apenas os apps criados para essa edição do sistema. Já o Surface Pro, que vai chegar em 2013, terá o Windows 8 completo, capaz de rodar os aplicativos para PC já existentes.

Os dois tablets permitem o acoplamento de um teclado na parte inferior para facilitar a digitação. O noticiário americano Cnet publicou, ontem, que Toshiba e HP não pretendem lançar tablets com o Windows RT neste ano. Já Asus, Dell, Samsung e Lenovo confirmaram que vão apresentar produtos com esse sistema. Eles devem ser lançados também em 26 de outubro.

Por enquanto, não há expectativa de que os tablets com Windows 8 conquistem uma grande parcela dos consumidores. Entre os usuários individuais, o iPad e os aparelhos com Android devem continuar predominando. Mas o Surface e os tablets de outras marcas que usam o sistema da Microsoft podem ser atraentes para empresas e alguns profissionais.

Para as companhias, há três atrativos nos tablets com Windows 8: a compatibilidade com os aplicativos atuais do Windows (nos modelos x86); a integração com os servidores da Microsoft; e a possibilidade de gerenciar esses dispositivos móveis com as ferramentas já usadas para administrar os PCs. Um Surface de 199 dólares seria uma tentativa de mudar esse quadro e atrair também o consumidor individual. Com esse preço, a Microsoft pode até conseguir.