A divisão PayPal do eBay está testando um sistema de pagamentos em loja na Home Depot, uma das maiores varejistas dos Estados Unidos, em um esforço do serviço de pagamentos online para expandir suas atividades ao setor de comércio físico.

Um programa-piloto das novas tecnologias de ponto de venda (PDV) está sendo implementado em cinco lojas da Home Depot e envolve "pequeno número" de funcionários do PayPal, de acordo com Anuj Nayar, porta-voz do PayPal.

O PayPal é a empresa dominante nos pagamentos online, com mais de 100 milhões de usuários. Mas o negócio quer se expandir ao setor de pagamentos offline, um mercado muito mais amplo, no qual terá de enfrentar os gigantes dos pagamentos, tais como Visa, MasterCard e American Express.

Em setembro, o PayPal ofereceu seu novo sistema de pagamento em loja a cerca de 120 grupos de varejo, entre os quais as lojas Sports Authority, em um evento em Los Angeles. John Donahoe, presidente-executivo do eBay, falou sobre a iniciativa diversas vezes no ano passado, mas a companhia não havia revelado que lojas testariam o produto inicialmente.

Embora o teste na Home Depot seja pequeno, muitos analistas de Wall Street estão entusiasmados quanto ao potencial.

"Acreditamos que se o sistema for adotado em toda a rede Home Depot, isso elevaria o mercado potencial do PayPal em 35 por cento instantaneamente", afirmou Gil Luria, analista da Wedbush, em nota aos investidores na sexta-feira.

"Ainda que a penetração inicial deva ser zero, acreditamos que, ao oferecer valor a compradores e comerciantes, o PayPal possa no futuro atingir penetração comparável à sua presença online", afirmou.