Maior empresa do mundo, com um valor de mercado de 545 bilhões de dólares elucro anual de 53 bilhões, a Apple tem um problema: o iPhone já não vende como antes. No primeiro trimestre de 2016, a empresa anunciou a primeira queda nas vendas do celular — foram 16% de aparelhos a menos do que no mesmo período de 2015.

O iPhone é responsável por dois terços dos 227,5 bilhões de dólares que a companhia vendeu nos últimos 12 meses. Aumentar as vendas do celular é complicado, já que boa parte dos consumidores alvo já têm um aparelho relativamente novo. E descer na pirâmide social com produtos mais baratos exige bater de frente com a coreana Samsung, o que derrubaria os lucros.

A Apple se vê, portanto, na busca de um novo grande negócio. A aposta da vez são os serviços digitais de mídia. No último trimestre, a venda de mídias digitais, como músicas e vídeos, foi o negócio que mais cresceu, ficando atrás somente dos celulares. O Apple Music, serviço de streaming de músicas, tem 10 milhões de inscritos e investe para competir com o Spotify, líder com 30 milhões de usuários.

De acordo com reportagem do Financial Times, no fim do ano passado, a Apple começou negociações preliminares para comprar a companhia de mídia Time Warner, que é dona dos canais de TV HBO e CNN. A Time Warner é avaliada valendo 60 bilhões de dólares. As conversas esfriaram, mas a compra impulsionaria a venda de serviços para os 1 bilhão de donos de iPhone. Especula-se que a Apple pode fazer futuras investidas para comprar o serviço de streaming Netflix ou os estúdios Disney. Dinheiro não é problema: a Apple tem 215 bilhões de dólares, ou quatro Petrobras, em caixa.