São Paulo - A Nasa lançou pequenos satélites a partir da Estação Espacial Internacional (ISS). A operação foi executada pelos atuais membros da Expedição 33 da ISS.

Os astronautas conseguiram lançar cinco satélites chamados de Cubesats. Eles são bem menores do que os modelos mais comuns, que têm em média 10 centímetros de largura. Apesar do tamanho, eles poderão ajudar em pesquisas espaciais feitas em universidades e centros tecnológicos.

Segundo a Nasa, colocar os Cubesats em órbita exigiu um planejamento extremamente cuidadoso. Como nenhum dos pequenos satélites tem instrumentos de manobra, as órbitas foram previamente calculadas para diminuir qualquer risco de colisão.

Além disso, a Nasa precisou da ajuda da agência espacial japonesa (Jaxa). Os pesquisadores japoneses foram os responsáveis por criar a estrutura usada para lançar os satélites. Ela tem o tamanho de uma gaiola para animais pequenos.

Cada Cubesats lançado pela estrutura japonesa tem uma meta diferente. O TechEdSat, por exemplo, foi desenvolvido por alunos da Universidade Estadual de San Jose (EUA) com apoio da Nasa. O objetivo desse satélite é enviar dados sobre sua temperatura, órbita e outras informações para ajudar os alunos a entender mais sobre o ambiente espacial.

Por sua vez, o cubesat chamado de F-1 nasceu a partir da colaboração entre a desenvolvedora NanoRacks, a Universidade de Uppsala (Suécia) e a Universidade FPT (Vietnã). Os outros - RAIKO, WE WISH e FITSAT-1 - foram criados por diversas instituições em parceria com a JAXA.

O FITSAT-1, por exemplo, foi construído para enviar mensagens em Código Morse apenas com ajuda da luz do Sol. Com isso, os pesquisadores podem testar técnicas de comunicação óptica.