O site de relacionamentos que mais cresce no mundo, o americano Facebook, conquistou mais um nome para a já extensa lista de proprietários em potencial. Dessa vez, trata-se da maior empresa de softwares do mundo, a Microsoft, que vem negociando a compra de 5% de participação nos ganhos do site, em troca de uma oferta de 300 a 500 milhões de dólares ao criador do produto, Mark Zuckerberg, segundo informa a versão online do jornal New York Times.

Segundo especialistas que vêm acompanhando a negociação - não revelados pelo jornal - a Microsoft teria feito a oferta com base não apenas no interesse de investir numa plataforma com mais de 40 milhões de usuários, mas principalmente porque o Facebook já estaria sendo cortejado pelo maior rival da empresa de Bill Gates, no mercado da internet, o Google.

Esta última empresa vem travando com a Microsoft uma disputa pela dianteira de novos serviços para usuários da rede mundial. A disposição da Microsoft em frear o avanço da concorrente tem envolvido inclusive golpes pouco ortodoxos, como revelou na segunda-feira (24/09) o periódico Wall Street Journal. De acordo com a publicação, a nova investida da gigante contra o Google se deu pela contratação de uma empresa de relações-públicas, com a finalidade de lançar uma campanha que oponha anunciantes e órgãos reguladores às aquisições feitas por esta última (leia reportagem do Portal EXAME sobre a campanha ).

A guerra entre dois dos principais jogadores do mundo online pelo controle parcial do Facebook pode levar o preço do site às alturas. Caso a oferta da Microsoft seja aceita, por exemplo, o valor total do site passaria a ser estimado em 10 bilhões de dólares, mas analistas de mercado ouvidos pelo NYT estimam que os interessados em obter o site poderiam pagar até 13 bilhões de dólares por ele.

Lucros baixos, potencial alto

O valor do Facebook é bastante complexo de ser estimado porque baseia-se pouco no lucro que o site traz hoje, mas no quanto ele pode valer no futuro. Embora a empresa não revele números contábeis, por ser de capital fechado, o especialista Richard Greenfield, da Pali Research, fez uma estimativa, a pedido do NYT, de que o faturamento da empresa esteja entre 60 e 96 milhões de dólares anuais, com lucro próximo a zero.

"Esse preço de compra seria mais como um prêmio para manter os concorrentes longe do site", afirma o analista.

O potencial do Facebook encontra-se tanto no crescimento vertiginoso - por dia, o site ganha 100 mil novos usuários - quanto no modelo de negócios, uma vez que a página, além de portal de relacionamentos transformou-se numa plataforma. Além de permitir comunicação com amigos e desconhecidos, o Facebook oferece a possibilidade de comprar, conhecer produtos e opiniões, oportunidade valiosa para empresas interessadas em explorar o comércio online de novas maneiras.

A idéia bilionária de Mark Zuckerberg surgiu quando ele estudava na faculdade de Harvard, há três anos e meio, e passou a desenvolver o projeto nas suas horas vagas. Aos 23 anos, Mark já recusou uma proposta de 900 milhões de dólares do Yahoo pelo controle do site (leia reportagem da Revista EXAME sobre como Zuckerberg criou o Facebook ).