São Paulo - O MercadoLivre anunciou hoje o lançamento oficial de seu site em Portugal.

Primeira tentativa da marca no velho continente, a página passou alguns dias no ar com a versão beta, o que permitiu a internautas a postagem de anúncios gratuitos.

O serviço sem cobranças deve continuar até que o mercadolivre.pt torne-se conhecido no país. O serviço Mercado Pago não tem previsão de estréia por lá.

Após uma fracassada tentativa de entrada nos Estados Unidos em 2001, a empresa acredita que tenha grandes chances em Portugal, que viu um aumento de 20% de clientes que fazem compras online no último trimestre de 2009.

"O país tem 46,2% da população com acesso à banda larga de casa", disse  Stelleo Tolda, COO do Mercado Livre.

Além disso, a empresa conta com menos concorrência para se estabelecer: “Lá, não existe nenhum site como o eBay, um dos fatores que prejudicou a operação nos Estados Unidos”, diz Tolda.

No início, a empresa não terá um escritório local, sendo todas as operações controladas do Brasil.

Além de Portugal, o MercadoLivre está em 12 países da América Latina e cresceu 39% seu número de produtos vendidos em 2009.

* com informações de Priscila Jordão