São Paulo — Usar o celular numa viagem internacional, ou mesmo em outra cidade no Brasil, pode ser uma maneira cara de se comunicar. Mas é possível economizar bastante se o aparelho estiver ligado à internet via Wi-Fi. Nesse caso, ligações do tipo VoIP (a sigla vem de Voice over Internet Protocol), encaminhadas via internet, podem custar uma diminuta fração do preço cobrado pelas operadoras em chamadas normais.

Comparamos, aqui, dois aplicativos para iPhone que permitem fazer esse tipo de chamada – o recém-lançado Vonage Time to Call e o popular Skype. Fica fora da lista o Google Voice, já que ele não está disponível na App Store brasileira. O Time to Call é um pouco mais fácil de usar, principalmente por causa do seu sistema simplificado de tarifação. Mas o Skype é mais versátil e seu uso pode ser mais barato em muitos casos. Os dois aplicativos são gratuitos. Paga-se apenas pelo serviço. Veja os detalhes a seguir. 

Vonage Time to Call

O Time to Call, anunciado há alguns dias pela operadora americana Vonage, é uma opção conveniente para quem não quer complicação e só pretende fazer chamadas para celulares e telefones fixos. O serviço não exige inscrição prévia. Basta comprar um pacote de minutos dentro do aplicativo. As ligações são cobradas do cartão de crédito cadastrado na App Store.

Em vez de adotar um preço por minuto, o Time to Call é tarifado por período de 15 minutos. Há uma lista de 100 países – incluindo Brasil, Estados Unidos, Japão e a maior parte da Europa – para os quais 15 minutos de chamada custam US$ 1,99. Para outros destinos, o preço é mais alto, podendo chegar a US$ 9,99 no caso de alguns países africanos. Se sobrarem minutos não usados, eles podem ser empregados em outra ligação, mas expiram depois de um ano.

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Segundo a Vonage, o aplicativo funciona em todos os modelos do iPhone (mas não no iPad e nem no iPod Touch). Ele requer uma rede Wi-Fi mas, nos Estados Unidos e no Canadá, também pode ser usado via 3G se a qualidade da conexão for boa. Por tempo limitado, a empresa oferece uma chamada grátis de até 15 minutos para quem instalar o Time to Call.

Skype

Mais versátil que o Time to Call, o Skype possibilita chamadas gratuitas entre dois usuários do serviço. Ele é compatível com iPhone, iPad e iPod Touch, além de Android, Mac, Windows e outras plataformas. Outra vantagem é que, com um bom acesso à internet, o Skype também possibilita conversas com vídeo se o aparelho usado tiver uma câmera para isso. 

Em compensação, a estrutura tarifária do Skype é complexa e é necessário inscrever-se no serviço e configurar uma conta para usá-lo. Para fazer ligações para telefones fixos e celulares, o usuário deve escolher um dos muitos planos de serviço oferecidos. Ligações pré-pagas têm preços que começam em 6,6 centavos de dólar por minuto. Créditos pré-pagos expiram em 180 dias se não houver ligação no período.

Já as assinaturas mensais começam em cerca de R$ 3 por mês, no caso de um plano de 60 minutos que dá direito a chamadas para um único país. Um plano de tempo ilimitado que abrange 40 países (mas, na maioria deles, só telefones fixos) custa R$ 25,99 reais mensais. Pode valer a pena para quem fala com frequência com pessoas em países específicos.