Paris — O cometa Pan-STARRS, o primeiro a visitar o Sistema Solar este ano, poderá ser observado sem telescópio a partir do hemisfério norte nos próximos dias.

Pan-STARRS aparecerá a oeste, ao por do sol, entre 8 e 13 de março, e deve permanecer visível até o final do mês. Ele já pode ser observado a olho nu a partir do hemisfério sul.

"Trata-se de um novo cometa, jamais observado antes, e passará uma única vez pelo nosso céu antes de ser expulso nas profundidades da Galáxia", indicou o Observatório de Paris em um comunicado.

Os cometas são corpos celestes constituídos por gelo e pó. Viajantes solitários, se formaram durante o nascimento do Sistema Solar e giram em torno do Sol seguindo frequências variáveis.

Conforme o cometa se aproxima do Sol, o gelo se evapora e uma camada se forma em torno do núcleo brilhante. Se forma assim uma cauda de gás e pó, que pode atingir milhões de quilômetros, e que reflete a luz do Sol. É o que chamamos de cauda do cometa.