O atacante italiano Mario Balotelli, do Liverpool, pediu desculpas nesta terça-feira (2) por ter divulgado uma imagem em seu perfil no Instagram que o fez ser acusado de racismo na Inglaterra.

"A postagem era para ser anti-racista, mas com humor. Entendi agora que, fora do contexto, teve o efeito oposto. Nem todos mexicanos têm bigode, nem todos os negros pulam alto e nem todos os judeus amam dinheiro", escreveu o atleta.

Na polêmica imagem, o personagem de videogame Super Mario aparece saltando, e em volta o seguinte texto, em inglês: "Não seja racista, seja como Super Mario. É um encanador italiano, criado por japoneses, que fala inglês e parece um mexicano. Pula como um negro e recolhe moedas como um judeu".

Balotelli se justificou lembrando que sua mãe é judia, por isso, todos deveriam parar de criticá-lo. Um representante da Federação Inglesa de Futebol já afirmou que estão cientes da publicação, que já foi deletada da conta do atleta, e que estão "dialogando" com Balotelli sobre o tema.

A imprensa britânica especula que o jogador poderá pegar até cinco jogos de suspensão pela postagem.