Astrônomos captam nova pista sobre evolução estelar
Observatório captou uma nova imagem de um acúmulo estelar na constelação de Carina, que dá pistas sobre a formação e evolução das estrelas
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Foto de estrelas tirada do observatório La Silla: foto mostra acúmulo de estrelas NGC 3590 (Getty Images)
Da Redação
Publicado em 21 de maio de 2014 às 09h08.
Berlim - O Observatório Europeu Austral captou uma nova imagem de um acúmulo estelar na constelação de Carina, a 7.500 anos luz da Terra, que dá pistas sobre a formação e evolução das estrelas, segundo informou nesta quarta-feira este organismo.
Esta nova foto tirada do observatório La Silla, no Chile, mostra o acúmulo de estrelas NGC 3590, que brilha em frente a uma paisagem de manchas escuras de pó e nuvens coloridas de gás brilhante.
O acúmulo fica na constelação de Carina, concretamente no segmento individual maior do braço espiral que pode ser visto da Terra na galáxia.
A espiral de Carina, de cerca de 35 milhões de anos, é formada por dúzias de estrelas vagamente ligadas pela gravidade, embora da Terra se vê como um pedaço de céu densamente povoado de estrelas.
Estes braços espirais são, na realidade, ondas de gás e estrelas amontoadas que varrem o disco galático, desencadeando explosões brilhantes de formação estelar e deixando em sua esteira acúmulos como NGC 3590.
Por isso, além de revelar aos astrônomos pistas sobre como se formam e evoluem estas estrelas, a imagem também dá pistas sobre a estrutura dos braços espirais e as propriedades do disco espiral da Via Láctea.
As estrelas em um acúmulo como NGC 3590 nascem da mesma nuvem de gás e mais ou menos ao mesmo tempo, fazendo destes cúmulos os lugares perfeitos para pôr a toda prova as teorias sobre como as estrelas se formam e evoluem.
Através da observação de estrelas jovens como esta, é possível determinar as distâncias às diferentes partes deste braço espiral, aprendendo mais sobre sua estrutura.
Esta imagem foi obtida pelo instrumento Wide Field Imager, instalado no telescópio MPG/ESO de 2,2 metros em La Silla.
Para consegui-la foram combinadas várias imagens feitas nas partes visível e infravermelha do espectro, utilizando um filtro especial que recolheu apenas a luz que provém do hidrogênio brilhante.
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1. A nebulosa do tronco do elefante
![]( "A nebulosa do tronco do elefante")
1/6 (X-ray: NASA/CXC/PSU/Getman et al, Optical: DSS, Infrared: NASA/JPL-Caltech)
A colisão da radiação emitida por estrelas jovens e massivas com nuvens de gás pode desencadear a formação de uma geração de novas estrelas. É isso que pode estar acontecendo na nebulosa do tronco do elefante, vista na imagem ao lado -
2. Remanescente de supernova
![]( "Remanescente de supernova")
2/6 (X-ray: NASA/CXC/Morehead State Univ/T.Pannuti et al, Optical: DSS)
Essa remanescente de supernova foi produzida pela explosão de uma estrela massiva na Via Láctea. As observações do Chandra revelaram a presença de partículas de alta energia produzidas enquanto a onda de choque da explosão se espalhava pelo espaço interestelar -
3. Jatos gerados a partir de buracos negros
![]( "Jatos gerados a partir de buracos negros")
3/6 (X-ray: NASA/CXC/Tokyo Institute of Technology/J.Kataoka et al, Radio: NRAO/VLA)
Jatos gerados a partir de buracos negros supermassivos no centro das galáxias podem transportar grandes quantidades de energia. Um exemplo desse tipo de jato pode ser visto na imagem acima. A galáxia está ao centro e grandes nuvens de radiação podem ser vistas em roxo -
4. A nebulosa NGC 3576
![]( "A nebulosa NGC 3576")
4/6 (X-ray: NASA/CXC/Penn State/L.Townsley et al, Optical: ESO/2.2m telescope)
NGC 3576 está localizada a cerca de 9.000 anos-luz da Terra, em uma região de gases brilhantes na Via Láctea. Nebulosas como essa costumam representar uma parte da evolução de estrelas massivas -
5. Remanescente de supernova
![]( "Remanescente de supernova")
5/6 (X-ray: NASA/CXC/Univ of Manitoba/S.Safi-Harb et al, Optical: DSS, Infrared: NASA/JPL-Caltech)
Este remanescente de supernova tem uma forma incomum. Pesquisadores acreditam que sua aparência cúbica foi produzida a partir do encontro de restos aquecidos da estrela que explodiu com o gás frio ao seu redor -
6. Veja também 15 imagens da Terra capturadas pela NASA
![]( "Veja também 15 imagens da Terra capturadas pela NASA")
6/6 (NASA)
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