O site Sierra Club consultou diversos especialistas nos Estados Unidos e fez uma lista com os piores alimentos para quem está preocupado em preservar o meio ambiente. Veja a seguir o que é preciso evitar colocar no prato na hora da refeição.

O Thunnus thynnus, também conhecido como atum rabilho, é muito popular em restaurantes de comida japonesa. Mas a quantidade desse peixe nos oceanos está caindo rapidamente. Eles são grandes, ricos em mercúrio e vivem muito. Mas não sobrevivem bem em cativeiro, como o salmão. Desde a década de 1970, a população de atum rabilho no Oceano Atlântico caiu em 90%, segundo dados da Convenção Internacional para a Conservação do Atum no Atlântico. Para Jonathan Gold, crítico gastronômico, se as pessoas não pararem de comer atum agora, serão obrigadas a parar em breve, pois a espécie deixará de existir.

Segundo Stephen Madigosky, professor de ciências ambientais da Universidade Widener, o problema do café é a forma como ele é cultivado. Muitos agricultores cultivam a planta longe de sombras, com forte dependência de herbicidas, pesticidas, fungicidas e fertilizantes. Muitas vezes, podem derrubar árvores para fazer o plantio e acabam destruindo o habitat de aves. Do ponto de vista ambiental, é importante consumir apenas café orgânico.

Muitas vezes as indústrias destroem a floresta tropical para transforma-la em campos para criar gado. Os especialistas não têm dúvidas de que a carne e a indústria de laticínios são responsáveis por emissões de uma grande quantidade de gases de efeito estufa. A carne de hambúrguer costuma ser pior. É preciso alimentar o gado com milho e soja geneticamente modificados, que são ricos em pesticidas e que poluem a água local. É necessário cerca de 6 quilos de ração à base de grãos para uma vaca ganhar 1 quilo de carne. Depois, a carne fresca deve ser mantida refrigerada até que seja consumida, o que exige grandes quantidades de energia.

O óleo de palma é usado em metade de todos os alimentos embalados vendidos nos Estados Unidos, especialmente em biscoitos, bolachas e sopas. Mas esse óleo é a maior causa de destruição da floresta. Enormes extensões de florestas tropicais da Indonésia e da Malásia foram destruídas para dar lugar à plantação de árvores de óleo de palma. A destruição dessas florestas também colocou espécies como os Orangotangos-de-Sumatra e Orangotangos-de-Bornéu em perigo. Pesquisadores de Bornéu e Sumatra concluíram que se medidas drásticas na plantação não forem tomadas, as duas espécies entrarão em extinção inevitavelmente.

O milho geneticamente modificado destrói habitats, esgota os recursos do solo, polui o ar e a água, contamina as variedades de milho nativas, entre outros problemas. Mata as abelhas, reduz a biodiversidade, e requer um processamento excessivo para transformá-lo em xarope de milho rico em frutose, um ingrediente encontrado em alimentos industrializados.