Consta que Cleópatra, a última governante do Reino Ptolemaico, morreu com uma pomada tóxica ou com um instrumento afiado. As fontes são historiadores gregos e romanos, como Plutarco e Estrabão. A cultura popular conta uma versão melhor. A rainha egípcia teria se suicidado com uma áspide, uma espécie de cobra, em meio à disputa entre Augusto e Marco Antônio pelo controle do Império Romano. A maior representação nas artes da morte de Cleópatra por uma picada venenosa foi em Hollywood, com Elizabeth Taylor, no filme épico de 1963.