A Volkswagen, maior montadora de veículos da Europa, disse nesta terça-feira (11/3) que não conseguirá alcançar neste ano o mesmo lucro operacional de 2002 devido à fraca demanda e à taxa de câmbio desfavorável. A empresa disse também pretender reduzir o gasto com investimento em pelo menos 10% em 2003.

No caso de o mercado na Europa Ocidental e nos Estados Unidos não melhorar, não conseguiremos alcançar o mesmo lucro operacional de 2002 de 4,761 bilhões de euros (5,263 bilhões de dólares) neste ano, afirmou o presidente-executivo da VW, Bernd Pischetsrieder. A América do Norte foi responsável por uma queda de 20% nas vendas da empresa. O executivo afirmou que Pischetsrieder disse que o resultado do primeiro trimestre deste ano será significativamente inferior ao de 2002, mas que um grande corte de custos e novos modelos irão reverter esse quadro em 2004. Segundo o executivo, o mercado chinês, o segundo maior da empresa, é o único que não sofreu retração.

Após o anúncio da empresa, as ações da VW caíram 9,48%, atingindo o menor patamar desde dezembro de 1996. O executivo espera que os cortes de custos feitos neste ano passem a refletir o crescimento nos resultados da empresa no ano que vem.