Londres - O Vodafone Group concordou em comprar a debilitada operadora de telecomunicações Cable & Wireless Worldwide por 1,04 bilhão de libras (US$ 1,67 bilhão), transformando a empresa de telefonia celular na segunda maior empresa de telefonia celular e fixa do Reino Unido, atrás do BT Group. Às 8h50 (de Brasília), Vodafone subia 0,79% e C&W avançava 0,76% em Londres.

A aquisição - descrita por alguns como oportunista, tendo em vista o baixo preço das ações da C&W em seguida a uma série de alertas sobre lucro - vai melhorar a rede de cobertura da Vodafone no Reino Unido e dar suporte para suas operações entre empresas em todo o mundo. O executivo-chefe da Vodafone, Vittorio Colao, afirmou que a aquisição "cria um líder no segmento empresarial do mercado de comunicações do Reino Unido e gera economias de custos atraentes para nossas operações no Reino Unido e internacionais".

A C&W Worldwide possui a maior rede de fibra ótica do Reino Unido dedicada a empresas. A companhia também tem uma rede de cabo internacional que alcança a Europa, a Índia e a Ásia. No entanto, a C&W viveu momentos difíceis desde a separação da controladora Cable & Wireless, em 2010, sofrendo várias mudanças administrativas, alertas de lucros e queda no valor das ações.

A oferta da Vodafone de 38 pence por ação da C&W é um prêmio de 92% sobre o valor do papel antes de as primeiras notícias sobre o assunto surgirem, em fevereiro, e foi feita alguns dias depois de a indiana Tata Communications desistir do negócio. A Tata Communications informou após o fechamento dos mercados na última quarta-feira, que não chegou a um acordo sobre preço com a C&W, provocando queda de 24% nos papéis da empresa britânica na quinta-feira. As informações são da Dow Jones.