Xangai - As vendas trimestrais da General Motors na China caíram pela primeira vez em mais de um ano, afetadas pelo crescimento econômico mais lento e desaceleração no mercado de veículos do país em meio à guerra comercial travada pelos Estados Unidos contra Pequim.

A montadora norte-americana vendeu 835.934 veículos no terceiro trimestre, uma queda de 14,9 por cento em relação ao mesmo período do ano anterior.

"As principais razões foram um mercado mais fraco, desaceleração em cidades menores, mudança de motor na Buick e um forte terceiro trimestre no ano passado", disse uma porta-voz da GM em Xangai. Ela acrescentou que a queda não está vinculada às tensões comerciais entre EUA e China.

Foi a maior queda desde o primeiro trimestre de 2017, quando as vendas da GM na China caíram 5,2 por cento.

As vendas de veículos na China têm caído de maneira mais intensa nos últimos meses, com a desaceleração da economia e as tensões comerciais tornando os consumidores mais cautelosos, afirmou uma entidade que representa o setor.

A GM tem adotado um novo tipo de motor de três cilindros mais eficiente na marca Buick para cumprir exigências de níveis máximos de emissão de poluentes. Essa mudança teria atingido as vendas porque os consumidores não estão convencidos com a troca para motores menores.

"Muitos consumidores ainda têm preocupações porque leem comentários negativos sobre a tecnologia de três cilindros, afirmações que não são realmente corretas", disse um gerente de vendas em uma concessionária Buick na província de Zhejiang.

A China, maior mercado automotivo do mundo, é importante para a GM. A empresa vendeu mais de 4 milhões de veículos no país no ano passado, mais do que na América do Norte.